Allt om – Afrikansk dvärgsjusovare (Graphiurus murinus)

Den afrikanska dvärgsjusovaren är en liten exotisk gnagare som också kallas afrikansk sjusovare, afrikansk dvärgsjusovare, skogssjusovare eller i folkmun ”mikroekorre”. Dessa små varelser är sällan förekommande inom husdjursmarknaden, främst på grund av sina komplexa skötselkrav jämfört med andra gnagare. De är delvis sociala och kräver varsam hantering på grund av sin snabbhet och smidighet.

Allmän info

Ursprung och Artklassificering

Som medlem av familjen Gliridae lever den afrikanska dvärgsjusovaren i vilt tillstånd endast i Afrika söder om Sahara. Deras naturliga miljö omfattar en variation av habitat, inklusive skogsmarker, gräsmarker, savanner och steniga områden, och de förekommer i länder som Burundi, Etiopien, Kenya, Lesotho, Malawi, Moçambique, Rwanda, Sydafrika, Tanzania, Uganda, Zambia och Zimbabwe. Eftersom de är skickliga klättrare trivs de ofta i skogsområden på höjder mellan 1 000 och 4 000 meter över havet.

I sitt naturliga habitat är G. murinus en vanlig art utan identifierade hot. Internationella naturvårdsunionen (IUCN) har klassificerat dess bevarandestatus som ”livskraftig” (Least Concern).

Den afrikanska dvärgsjusovaren har visat sig kunna bära på apkoppsvirus, vilket ledde till att CDC förbjöd importen av afrikanska gnagare till USA. FDA införde även förbud mot försäljning, distribution och transport av dessa gnagare, inklusive denna art. Även om vissa restriktioner senare har hävts, är detta fortfarande en sällsynt art inom husdjursmarknaden. Vilda exemplar kan också potentiellt sprida pest, då en studie från 2007 i norra Tanzania fann att skogssjusovare kunde vara bärare av bakterien Yersinia pestis, som orsakar pest.

Det är fullt möjligt att ha en afrikansk dvärgsjusovare som husdjur i Sverige, och de har blivit en allt mer populär tillgång i svenska hem.

Färger och Fysiska Egenskaper

Den afrikanska dvärgsjusovaren, eller ”mikroekorren”, har stora ögon som tydligt visar att detta är en nattaktiv art, mest aktiv i gryning och skymning. Med en total längd på cirka 15 cm består ungefär 9 cm av kroppens längd medan resten utgörs av dess buskiga, ekorrliknande svans. Ovansidan av kroppen är täckt av mjuk, ullig päls i nyanser av guld eller gråbrunt, ibland med inslag av koppar eller rött. Undersidan är ljusgrå med vita eller krämfärgade toner, och bakfötterna är vanligtvis vita med en mörk rand. Kinderna har samma färg som magen, och öronen är stora och rundade. En vuxen skogssjusovare väger i genomsnitt cirka 25 gram.

Afrikanska dvärgsjusovare är allätare och äter vanligtvis bär, blommor, frukt, insekter och nötter. En unik egenskap hos sjusovare är att de saknar blindtarm, en del av matsmältningssystemet som hos andra gnagare används för att jäsa växtmaterial.

Liv i Det Vilda

Som många andra sjusovare är denna art trädlevande (arborisk) och spenderar större delen av sitt liv i träden. I vissa miljöer har den afrikanska dvärgsjusovaren anpassat sig till försämrade och sekundära habitat, och vissa vilda individer har till och med observerats i byggnader, där de ibland kan orsaka besvär. Arten bygger runda bon med en sidöppning, ofta placerade i springor eller hål i träd. De använder också övergivna svalbon, människors hem och mossiga områden som boplatser.

För att minska värmeförlust rullar de ihop sig till en boll och sveper svansen runt kroppen. Hanar, honor och ungdjur kan dela samma bo, och så många som 11 vuxna individer, av båda könen, har hittats i samma bo. Sjusovare använder bon året runt, men boets placering och konstruktion varierar beroende på säsong. Under vintern är bonen bättre isolerade och placerade närmare marken jämfört med sommarens bon.

Den mesta fortplantningen sker under sommaren (oktober till februari), men skogssjusovare kan också uppvisa säsongsbunden polyestri och reproducera sig året runt. Honor får 1 till 2 kullar per år. Dräktigheten varar i cirka 24 dagar och resulterar vanligtvis i 3 till 4 ungar per kull, som föds outvecklade (altriciella).

Temperament

Sociala Preferenser

Som kolonidjur bör afrikanska sjusovare hållas tillsammans med andra av samma art. Dock kan territoriella konflikter, precis som hos många andra gnagare, leda till problem och skador. Om de hålls ensamma eller endast i par tenderar de att bli skyggare och mindre interaktiva, och de spenderar ofta mer tid gömda i sitt bo.

Att könsbestämma denna art är mycket svårt innan de når könsmognad vid ungefär 5 månaders ålder. Därför säljer många uppfödare sina ungar utan att ha könsbestämt dem, vilket kan leda till oönskade dräktigheter eller slagsmål mellan hanar i blandade grupper. Lyckligtvis kan denna art säkert kastreras av kunniga exotiska veterinärer, och läkningsprocessen är snabb och skonsam. Det är dock en kostnad som blivande ägare bör planera för. En utbildad gissning vid könsbestämning av ungar kan göras genom att studera avståndet mellan könsöppningen och analöppningen, som är större hos hanar än hos honor. Hos honor finns en ”prick” i mitten av könsöppningen, medan hanar har en knappformad struktur. När de blivit könsmogna är hanar enkla att identifiera tack vare tydliga testikelsäckar under svansen.

Det är alltid bra att ha ett extra terrarium till hands om territoriella konflikter uppstår, särskilt om du försöker introducera nya individer i gruppen. Håll noggrann koll på kolonin för att upptäcka tecken på slagsmål. Tydliga varningssignaler, särskilt hos hanar, inkluderar överdrivet jagande, slagsmål och att en sjusovare blir fasthållen av en annan.

Beteende

Afrikanska dvärgsjusovare är snabba och smidiga i sina rörelser och föredrar oftast sällskap av sin egen art framför interaktion med människor. De är ganska skygga och interagerar helst med människor på sina egna villkor, även om vissa individer kan vara modigare än andra. Eftersom de är nattaktiva djur är de mycket känsliga för ljus och föredrar att ses och hanteras på kvällen, helst med hjälp av rött ljus istället för vitt ljus.

Vissa kolonier kan vara ganska ljudliga, medan andra är nästan helt tysta. Ljuden de kan producera inkluderar ett insektsliknande kvitter, ett nyfiket ”surrande” och ett skarpt skall när de är stressade. För sin storlek kan de producera förvånansvärt höga ljud.

Hantering

Även om vissa afrikanska dvärgsjusovare kan vänja sig vid regelbunden hantering, är de främst ett djur som man njuter av att observera när de interagerar med sin omgivning snarare än ett som ofta vill lämna sitt bo för att umgås med sin ägare. Regelbunden hantering under ung ålder verkar bidra till ökat förtroende och intresse för människor som vuxna. Att välja en uppfödare som prioriterar temperament kan därför vara en stor fördel.

Det är viktigt att ta sig tid att bygga en relation med sin sjusovare så att de kan hanteras säkert, åtminstone för veckovisa hälsokontroller. Under dessa kontroller bör man särskilt leta efter tecken på viktminskning, slöhet och skador.

Om djuret blir provocerat eller känner sig trängt kan det bita, och betten kan vara skarpa. Därför är det viktigt att vänja djuret vid hantering på ett sätt som inte orsakar stress eller panik. Att lyfta en sjusovare i svansen bör undvikas helt, eftersom svansen lätt kan lossna från kroppen. Detta orsakar stor smärta, risk för allvarlig infektion och svansen växer aldrig tillbaka.

Skötsel

Bostad

Som trädlevande djur behöver afrikanska dvärgsjusovare en bur med tillräcklig höjd för att möjliggöra klättring och häckning på olika nivåer. Miljön måste innehålla rikligt med klättermaterial som grenar, rep och stegar för att hålla dem aktiva.

Ett par sjusovare kan bo i ett terrarium på minst 60 cm högt, 45 cm brett och 45 cm långt, även om utrymmet kan kännas trångt när det fylls med grenar och gömställen. För en koloni på upp till sex individer rekommenderas ett större terrarium, exempelvis 90 cm högt, 90 cm brett och 45 cm långt, vilket ger gott om plats att observera deras interaktioner. Temperaturen i terrariet måste hållas på minst 21 °C för att undvika att djuren går in i ett farligt tillstånd av inaktivitet (torpor). Buren ska placeras i ett varmt, dragfritt rum, och vanliga hamster- eller gerbilburar är olämpliga eftersom dessa små djur lätt kan rymma genom små öppningar. Ett heltäckande glasterrarium med ett tätpassande nätlock eller ett trävivarium är bäst.

Foder

Som allätare behöver afrikanska dvärgsjusovare en varierad kost för att täcka sina näringsbehov. De bör alltid ha tillgång till minst en matvara från grupperna protein, frukt, insekter och frön. Kosten ska varieras dagligen, och flera livsmedel från varje grupp bör erbjudas varje vecka.

Proteinkällor som kokt kyckling, kokt ägg, små mängder cheddarost, lax, tonfisk (i vatten), räkor och högkvalitativt torrfoder för katter är lämpliga. De älskar även frukt som mango, äpple, banan, jordgubbar, blåbär, hallon och melon. Oäten frukt bör tas bort efter 12 timmar för att undvika att den ruttnar.

Insekter som gräshoppor, syrsor och mjölmaskar är särskilt uppskattade och fungerar även som naturlig berikning. Levande föda bör erbjudas minst en gång i veckan, medan torkade mjölmaskar kan ges när levande föda inte är tillgänglig.

En fröblandning bör alltid finnas tillgänglig, gärna med finkfrön som bas och tillägg av exempelvis hampfrön, linfrön, solrosfrön och pumpafrön. Eftersom de saknar en blindtarm kan de inte smälta cellulosa, vilket gör kommersiellt gnagarfoder olämpligt.

I det vilda äter de även trädsav, och det bästa alternativet i fångenskap är lönnsirap, som kan erbjudas outspädd eller blandad med vatten i förhållandet 50:50. Vatten ska alltid finnas i en grund keramik- eller glasskål, eftersom få individer använder vattenflaskor.

Motion och Naturlig Miljö

Med ett naturligt hemområde på upp till 139 000 kvadratmeter kräver afrikanska dvärgsjusovare en bur fylld med klättermöjligheter som grenar och stockar för att tillgodose deras behov av rörelse.

Djup ströbädd, minst 5 cm, av återvunnet papper eller aspen rekommenderas, då det tillåter grävande och häckning. Ceder- och tallspån bör undvikas på grund av artens känslighet. Varje djur bör ha en egen häckningslåda, där kanariefågelholkar eller små djurhus i trä fungerar väl. Material som papper och fågelbonafibrer är uppskattade för häckning.

En springhjul kan vara populär, men endast heltäckande hjul rekommenderas för att skydda deras känsliga svansar. Hjulet bör vara minst 20 cm i diameter för att undvika ryggskador. Alternativt kan en ”flygande tefat”-stil användas, som är tystare och har lägre skaderisk.

Hälsa och Hygien

Underhåll av Habitat

Smutsiga områden i buren bör rengöras varannan till var tredje dag, där smutsigt strömaterial och avföring avlägsnas. Om djupare substrat används för grävning behöver hela substratet bytas ut endast var 6–8 vecka. Vid dessa tillfällen bör buren och dess berikningsmaterial rengöras med ett djursäkert desinfektionsmedel. Särskild uppmärksamhet bör ägnas åt områden där djuren ofta bygger bo eller äter, då dessa tenderar att bli smutsiga snabbast. Om en stark lukt utvecklas i buren på mindre än en månad, kan det tyda på att substratet är av olämplig typ eller otillräckligt djupt.

Under rengöringen bör de afrikanska dvärgsjusovarna förvaras i en säker plasttransportbur, gärna en som är designad för reptiler, för att förhindra att de rymmer. Se till att buren och alla föremål är helt torra innan djuren återförs till sin miljö.

Allmän Hälsa

Afrikanska dvärgsjusovare är i regel friska små djur, och deras klara ögon och buskiga svansar är goda indikatorer på deras allmänna hälsa. Innan du skaffar dessa djur är det viktigt att hitta en veterinär med erfarenhet av exotiska djur, då många veterinärer inte är bekanta med denna art och kan sakna nödvändig kunskap för att behandla dem.

Som bytesdjur tenderar de att dölja tecken på sjukdom eller skada tills deras tillstånd är mycket allvarligt. Därför måste ägaren vara uppmärksam på sitt djurs rutiner och snabbt reagera på förändringar i beteende, pälsens skick eller synliga skador.

Det är normalt för vissa individer att vara trötta under dagen, särskilt om de är stressade, men om de inte blir mer aktiva på kvällen kan detta indikera ett hälsoproblem.

Torpor, ett tillstånd av nedsatt fysiologisk aktivitet, utgör en av de största riskerna för denna art i fångenskap. Det kan orsakas av en för kall miljö, överdriven stress eller otillräcklig kost. Symptom som viktminskning, onormal pälsförlust, andningssvårigheter, hudsår, apati, avrinning från näsa eller ögon eller diarré kräver omedelbar veterinärvård.

Pälsvård

En frisk afrikansk sjusovare behöver ingen pälsvård från sin ägare, eftersom de sköter sin egen päls själva. Försök aldrig att bada eller borsta en afrikansk dvärgsjusovare, eftersom detta kan orsaka stor stress eller riskera att djuret drunknar.

Artöversikt

Den afrikanska dvärgsjusovaren är en art som främst bör övervägas av erfarna gnagarägare. Det är ett dyrt husdjur att skaffa, eftersom de kräver specialutrustning, inklusive stora trädlevande terrarier och lämpliga värmeanordningar för att upprätthålla rätt temperatur i deras miljö.

Foderbehoven är komplexa och kräver en noggrann balans för att säkerställa att alla näringsbehov tillgodoses. Ett brett urval av livsmedel måste erbjudas varje vecka, och det finns inget komplett foder som garanterar en balanserad kost för ägarens trygghet.

Som en relativt ny art på husdjursmarknaden finns det begränsad information tillgänglig om afrikanska sjusovare, och få veterinärer är villiga att behandla dem. De klassificeras som exotiska husdjur, vilket kräver specialistkunskap och utrustning för korrekt vård.

Här är en samling informativa artiklar om afrikanska sjusovare. Varje artikel ger insikter och praktiska råd om att hålla och sköta detta unika husdjur. Klicka på länkarna för att lära dig mer och få tips om hur du kan skapa en trygg och berikande miljö för din sjusovare.

ÄmneIntroduktion
Kan du hålla en afrikansk sjusovare som husdjur?Läs mer om att hålla en afrikansk sjusovare här. Utforska vad som krävs för att sköta denna exotiska art som husdjur. Läs om deras behov av rätt bur, temperatur och kost.
Afrikansk sjusovareLäs mer om den afrikanska sjusovaren här. Upptäck vad som gör den afrikanska sjusovaren unik och fascinerande. Få insikter om deras naturliga beteende och hur de anpassar sig som husdjur.
Vad vet du om afrikansk sjusovare?Läs mer om fakta om afrikanska sjusovare här. Lär dig spännande fakta om deras liv i det vilda och hur de skiljer sig från andra gnagare. Upptäck varför de har blivit populära bland exotiska djurägare.
Hur hanterar man en afrikansk sjusovare?Läs mer om att hantera en afrikansk sjusovare här. Få tips om hur du tryggt och säkert hanterar detta snabba och smidiga djur. Lär dig hur du bygger en relation och undviker stress vid hantering.
edwin polack

Edwin Polack

Skribent

Edwin Polack – Som en veterinär och frilansskribent är jag mycket glad över att dela med mig av min kunskap och erfarenhet med mina läsare och hoppas kunna vara till hjälp med alla problem som presenteras av dina icke-mänskliga familjemedlemmar. Jag är, ursprungligen från USA men jag flyttade till Sverige för att fortsätta min karriär och passion. Jag har hittat en ny kärlek för att arbeta online och skriva om alla typer av djur.

Ansvarig utgivare: Tassarna använder endast källor av hög kvalitet, inklusive referentgranskade studier, för att stödja fakta i våra artiklar. Läs vår redaktionella process för att lära dig mer om hur vi fakta kontrollerar och håller vårt innehåll korrekt och pålitligt.
Källor:

1 gfdgdgd